Wie lange darf man am Tag arbeiten und welche Pausen gelten?
Stand:
Kurz gesagt
Erlaubt sind 8 Stunden pro Werktag. Bis zu 10 Stunden sind möglich, wenn im Durchschnitt von 6 Monaten 8 Stunden pro Werktag nicht überschritten werden. Wer mehr als 6 Stunden arbeitet, braucht mindestens 30 Minuten Pause, bei mehr als 9 Stunden mindestens 45 Minuten.
Wie viele Stunden darf man am Tag arbeiten?
Nach dem Arbeitszeitgesetz darf die Arbeitszeit 8 Stunden pro Werktag nicht überschreiten (§ 3 ArbZG). Sie darf auf bis zu 10 Stunden verlängert werden, wenn innerhalb von 6 Kalendermonaten oder 24 Wochen im Durchschnitt 8 Stunden pro Werktag nicht überschritten werden.
Werktage sind Montag bis Samstag. Im Durchschnitt sind so höchstens 48 Stunden pro Woche erlaubt. Pausen zählen nicht zur Arbeitszeit (§ 2 ArbZG).
Welche Pausen gelten?
| Arbeitszeit am Tag | Pause mindestens |
|---|---|
| bis 6 Stunden | keine gesetzliche Pause |
| mehr als 6 bis 9 Stunden | 30 Minuten |
| mehr als 9 Stunden | 45 Minuten |
Die Pause muss im Voraus feststehen. Sie können sie in Abschnitte von jeweils mindestens 15 Minuten aufteilen. Länger als 6 Stunden am Stück darf niemand ohne Pause arbeiten (§ 4 ArbZG).
Wie lange muss die Ruhezeit sein?
Nach Feierabend brauchen Ihre Mitarbeiter mindestens 11 Stunden Ruhezeit am Stück, bevor sie wieder arbeiten (§ 5 ArbZG). In einigen Bereichen, zum Beispiel in Krankenhäusern oder in der Gastronomie, darf die Ruhezeit um bis zu eine Stunde kürzer sein, wenn sie an anderer Stelle ausgeglichen wird.
Darf man sonntags arbeiten?
Grundsätzlich nein: An Sonn- und Feiertagen dürfen Arbeitnehmer nicht beschäftigt werden (§ 9 ArbZG). Für viele Bereiche gibt es Ausnahmen, zum Beispiel in der Gastronomie oder in Krankenhäusern (§ 10 ArbZG). Wer an einem Sonntag arbeitet, bekommt innerhalb von zwei Wochen einen Ersatzruhetag (§ 11 ArbZG).
Gelten die Regeln für alle Mitarbeiter?
Das Arbeitszeitgesetz gilt für Arbeitnehmer ab 18 Jahren. Für Jugendliche gelten strengere Regeln im Jugendarbeitsschutzgesetz. Für leitende Angestellte gilt das Arbeitszeitgesetz nicht (§ 18 ArbZG).
Ändert sich das bald?
Die Bundesregierung plant eine Reform des Arbeitszeitgesetzes. Diskutiert wird unter anderem eine wöchentliche statt einer täglichen Höchstarbeitszeit. Im Oktober 2026 ist die Reform noch nicht beschlossen. Bis dahin gelten die Regeln auf dieser Seite.
Rechtsgrundlagen
- § 2 Arbeitszeitgesetz (ArbZG): Begriffsbestimmungen
- § 3 ArbZG: Arbeitszeit der Arbeitnehmer
- § 4 ArbZG: Ruhepausen
- § 5 ArbZG: Ruhezeit
- § 9 ArbZG: Sonn- und Feiertagsruhe
- § 11 ArbZG: Ausgleich für Sonn- und Feiertagsbeschäftigung
- § 18 ArbZG: Nichtanwendung des Gesetzes
Hinweis: Dieser Beitrag gibt einen allgemeinen Überblick über die Rechtslage in Deutschland (Stand: Oktober 2026) und ersetzt keine Rechtsberatung. Tarifverträge, Betriebsvereinbarungen und Arbeitsverträge können abweichende Regeln enthalten.
Weitere Ratgeber
- Ist Arbeitszeiterfassung Pflicht?
- Wie viele Urlaubstage stehen Mitarbeitern zu?
- Wann verfällt Resturlaub?